Таинственное мутное создание
«Начальник Департамента, прочтя записку столоначальника Краснова, на оную хер положил»? «X, — писал Владимир Даль, — согласная буква хер, хер в церковной азбуке 23-я, а в русской 22-я». Если начальник положил на записку хер, это означало, что он перечеркнул документ крест-накрест, с угла на угол. Отсюда пошло ПОХЕРИТЬ, то есть ПЕРЕЧЕРКНУТЬ ХЕРОМ, косым крестом. ХРЕН — от названия травяного растения, корневище которого используется для острой приправы к кулинарным блюдам. Слово «хер» до сих пор употребимо всякими попа́ми («похерить» в значении «перечеркнуть») и матерным не считается.